La
vecchia zia Ada, quando fu molto vecchia, andò ad abitare al ricovero dei
vecchi, in una stanzina con tre letti, dove già stavano due vecchine, vecchie
quanto lei. La vecchia zia Ada si scelse subito una poltroncina accanto alla
finestra e sbriciolò un biscotto secco sul davanzale.
-
Brava, così verranno le formiche, - dissero le altre due vecchine, stizzite.
Invece
dal giardino del ricovero venne un uccellino, beccò di gusto il biscotto e volò
via.
-
Ecco, - borbottarono le vecchine, - che cosa ci avete guadagnato? Ha beccato ed
è volato via. Proprio come i nostri figli che se ne sono andati per il mondo,
chissà dove, e di noi che li abbiamo allevati non si ricordano più.
La
vecchia zia Ada non disse nulla, ma tutte le mattine sbriciolava un biscotto
sul davanzale e l'uccellino veniva a beccarlo, sempre alla stessa ora, puntuale
come un pensionante, e se non era pronto bisognava vedere come si innervosiva.
Dopo
qualche tempo l'uccellino portò anche i suoi piccoli, perché aveva fatto il
nido e gliene erano nati quattro, e anche loro beccarono di gusto il biscotto
della vecchia zia Ada, e venivano tutte le mattine, e se non lo trovavano
facevano un gran chiasso.
-
Ci sono i vostri uccellini, - dicevano allora le vecchine alla vecchia zia Ada,
con un po' d'invidia. E lei correva, per modo di dire, a passettini passettini,
fino al suo cassettone, scovava un biscotto secco tra il cartoccio del caffè e
quello delle caramelle all'anice e intanto diceva:
-
Pazienza, pazienza, sono qui che arrivo.
-
Eh, - mormoravano le altre vecchine, - se bastasse mettere un biscotto sul
davanzale per far tornare i nostri figli. E i vostri, zia Ada, dove sono i
vostri?
La
vecchia zia Ada non lo sapeva più: forse in Austria, forse in Australia; ma non
si lasciava confondere, spezzava il biscotto agli uccellini e diceva loro: -
Mangiate, su, mangiate, altrimenti non avrete abbastanza forza per volare.
E
quando avevano finito di beccare il biscotto: - Su, andate, andate. Cosa
aspettate ancora? Le ali sono fatte per volare.
Le
vecchine crollavano il capo e pensavano che la vecchia zia Ada fosse un po'
matta, perché vecchia e povera com'era aveva ancora qualcosa da regalare e non pretendeva
nemmeno che le dicessero grazie.
Poi
la vecchia zia Ada morì, e i suoi figli lo seppero solo dopo un bel po' di
tempo, e non valeva più la pena di mettersi in viaggio per il funerale. Ma gli
uccellini tornarono per tutto l'inverno sul davanzale della finestra e
protestavano perché la vecchia zia Ada non aveva preparato il biscotto.
Gianni Rodari,
Favole al telefono, p. 61-62